完整释义
涂，泥沼；炭，炭火，比喻极端困苦的境地；生民，百姓、人民。
整体意为使人民陷入泥沼和炭火般的苦难之中，形容政治黑暗、战争频仍或暴政肆虐，令百姓遭受深重灾难。
本义指将百姓置于泥涂与火炭般的绝境，比喻统治者施行苛政、发动战争，使人民生活困苦不堪。
常用于描述朝代末年或乱世之惨状，多与"生灵""百姓""天下"等词搭配，表达对暴政的谴责。
近义表达有"生灵涂炭""涂炭天下"等。
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百姓陷泥火，苦难深重。
字词拆解逐字解义
涂泥沼，引申为污浊苦难之地
炭炭火，比喻极度困苦的处境
生活着的，有生命的
民百姓，人民
出处源流最早见于《尚书·仲虺之诰》
有夏昏德，民坠涂炭。 ——最早见于《尚书·仲虺之诰》
此语源自《尚书·仲虺之诰》，原文为"有夏昏德，民坠涂炭"，意为夏桀昏庸无道，使百姓坠入泥沼炭火之中。后世将"涂炭"与"生民"组合为"涂炭生民"，强化了对百姓遭受苦难的表述。"涂炭"一词在古籍中频繁出现，如《晋书》等均用以形容民众受难。该成语历代沿用，成为谴责暴政战乱的经典用语，在史书政论与文学作品中广泛使用，成为描述民不聊生的固定表达。
用法提示
多用于书面语，搭配"使""令""致"等动词，描述暴政、战乱、灾祸给民众带来的苦难，常用于政论、史论或文学作品中批评统治者或战争。
经典例句
◆军阀混战使无数百姓涂炭生民，流离失所。
◆这部史书详细记载了历代昏君如何涂炭生民、亡国灭身。
◆任何以牺牲民众福祉为代价的政策都是在涂炭生民。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析生灵涂炭 × 民不聊生
生灵涂炭
侧重"生灵"强调一切有生命者，范围更广；涂炭生民侧重"生民"特指人类百姓。
民不聊生
强调百姓无法维持生计，侧重经济困苦；涂炭生民侧重处境极端悲惨。
水深火热
比喻处境艰难痛苦，可用于个人；涂炭生民专指大规模民众苦难。
哀鸿遍野
侧重灾民流离的景象描写；涂炭生民侧重对施暴者的谴责。
天下大乱
侧重社会秩序崩溃的状态；涂炭生民侧重人民遭受的具体苦难。
联想记忆
涂是泥，炭是火，生民即百姓，陷入泥火即苦难，联想暴君逼人入火坑。