完整释义
火：火灾、焚毁；妻：妻子；灰：化为灰烬；子：子女。本义指家宅遭遇火灾，妻子死亡、子女化为灰烬的惨祸。
语源出自南朝梁殷芸《小说》所载：有人见大火将至，欲救妻与子，先取其子，往返救之，子已成灰；复返救妻，妻亦化灰。后喻指突遭横祸、家破人亡之悲痛，或泛指灾难降临致家室尽毁。
常用于书面语，多作宾语、定语，形容惨绝人寰之灾祸。
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火焚家破妻亡子化灰
字词拆解逐字解义
火火灾、火焰
妻妻子
灰灰烬，化为灰
子子女、孩子
出处源流最早见于南朝梁殷芸《小说》（辑本）
有人见大火将至，取其子奔逃，往返救之，子化为灰；复返取妻，妻亦为灰。 ——最早见于南朝梁殷芸《小说》（辑本）
此典出自南朝梁殷芸所编《小说》，记载一人突遇大火，奔走救人。其先奔救幼子，往返之间子已焚为灰烬；再返救妻，妻亦遭焚化。故事以极端悲剧手法强调灾祸之迅疾无情，救人不及的惨痛。后世文人多引此典入诗文，感慨祸福无常、人生悲苦。该成语流传后世，遂成家破人亡之典故用语，明清小说戏曲中亦常见引用，用以渲染人物遭逢大难之情境。
用法提示
多用于书面语，形容家庭遭毁灭性灾难，可作宾语、定语；常见于描述战争、火灾、瘟疫等导致家破人亡的语境，不宜用于日常小事。
经典例句
◆那场无情的大火令他火妻灰子，从此孤身一人漂泊异乡。
◆战争中无数百姓火妻灰子，田园尽毁，令人扼腕叹息。
◆他每当提起当年洪水肆虐导致火妻灰子的往事便泣不成声。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析家破人亡 × 妻离子散
家破人亡
侧重家庭与人双重毁灭，范围更广，不限于火灾
妻离子散
侧重夫妻分离、子女离散，未必死亡，程度较轻
满门抄斩
特指因罪被官府处死全家，属人祸刑法，非天灾
灭门之祸
泛指全家遭难覆灭，可包括灾祸与人祸，语意更泛
家毁人亡
与火妻灰子义近，但未特指火灾，使用更宽泛
联想记忆
火烧房子妻亡子化灰，四字记因果：火→妻→灰→子，联想灾难画面。