完整释义
烂：破烂、溃烂；额：额头；焦：烧焦、焦灼；头：头部。本义指头额被烧焦、皮肉溃烂的惨状，原指火灾或战乱中人被烧伤的物理状态。比喻义引申为形容人在纷繁复杂的事务或巨大困难面前，处境极度狼狈窘迫、手忙脚乱、难以应付。常用于描述因事务繁忙或灾祸连连而导致身心疲惫、焦头烂额的状态。多与"焦头烂额"同义互换使用，有时也作"焦头烂额"的倒装形式，语序不同但意义相同。
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头额焦烂形容困境狼狈
字词拆解逐字解义
烂破烂、溃烂
额额头
焦烧焦、焦灼
头头部
出处源流最早见于《汉书·霍光传》
曲突徙薪亡恩泽，焦头烂额为上客耶？ ——最早见于《汉书·霍光传》
此成语源于西汉时期一则著名典故。有人劝霍光的邻居将烟囱改弯、移开柴火以防火灾，邻居不听，后果然失火。救火者中被烧伤者被请为上座，而当初提建议者反被冷落。后人以"焦头烂额"形容救火烧伤之狼狈，"烂额焦头"则为其倒装变体，语义相同。两种语序在历代文献中交替出现，均被广泛使用，渐成通用成语。
用法提示
多用于书面语，常作谓语、定语、补语。搭配对象为人或某种困境、事务，常用于描述工作繁重、灾祸频仍或纠纷不断导致的狼狈处境，不宜用于轻松愉快的场景。
经典例句
◆连续加班一个月，他早已被项目事务搞得烂额焦头。
◆面对突如其来的疫情和经济压力，不少中小企业主烂额焦头。
◆孩子的学费、老人的医药费一起涌来，让她烂额焦头不知如何是好。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析焦头烂额 × 手忙脚乱
焦头烂额
与本成语为同义倒装，语序不同，含义完全一致，可互换使用
手忙脚乱
侧重动作慌乱无序，不强调困境本身的严重性
狼狈不堪
侧重外在形象的窘迫，范围更广，可含社交尴尬
穷途末路
侧重处境已到绝路，程度比烂额焦头更深
头晕目眩
侧重生理眩晕感受，与事务繁忙导致的狼狈含义不同
联想记忆
烂额是烧伤额头，焦头是烧焦头部，想象火灾中人狼狈模样即可记住。