完整释义
焚：焚烧；典：典籍、文献；坑：活埋；儒：儒生、读书人。
本义指秦始皇三十四年（公元前213年）下令焚烧《秦记》以外的列国史记及民间私藏《诗》《书》等典籍，次年又将四百六十余名儒生方士坑杀于咸阳之事。
引申比喻统治者以暴力手段摧残文化、迫害知识分子，亦泛指愚昧专制、毁灭文明的行为。
多用于历史评述、政治批判语境，常与"焚书坑儒"互用，近义表达有"钳口结舌""文化浩劫"等。
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焚书毁典坑杀儒生，专制暴行
字词拆解逐字解义
焚烧毁、焚烧
典经典文献、史书典籍
坑活埋、掘坑掩埋
儒儒生、读书人
出处源流《史记·秦始皇本纪》
"臣请史官非秦记皆烧之。非博士官所职，天下敢有藏诗、书、百家语者，悉诣守、尉杂烧之。……于是使御史悉案问诸生，诸生传相告引，乃自除犯禁者四百六十余人，皆坑之咸阳。" ——《史记·秦始皇本纪》
秦始皇统一六国后，为巩固集权统治，采纳丞相李斯建议，下令焚烧除秦国史书及官方收藏外的诸子百家典籍与民间私藏《诗》《书》。博士淳于越反对郡县制、主张分封，引发"焚书"事件。次年卢生等方士求仙药不成，诽谤始皇逃亡，始皇大怒，查审咸阳儒生，将四百六十余人坑杀。后世因"坑儒"具体人数与对象有争议，亦常写作"焚书坑儒"。此典成为专制独裁与文化浩劫的典型象征，历代文人多引以为戒。
用法提示
用于批判专制统治、文化毁灭或愚昧行为，多作谓语、定语、宾语，搭配对象多为"统治者""暴政""行径"等，语境偏书面、庄重。
经典例句
◆历史上焚典坑儒的暴政给中华文明造成了难以估量的损失。
◆某些极端势力企图以焚典坑儒式的手段钳制思想自由。
◆我们绝不能让焚典坑儒的悲剧在现代社会以任何形式重演。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析焚书坑儒 × 钳口结舌
焚书坑儒
同典异称，语义完全相同，后者更为常见通用
钳口结舌
侧重封口禁言，未必涉及焚书杀士，范围更广
草菅人命
泛指轻视人命，不特指对文化与知识分子的迫害
摧残文化
泛指破坏文化事业，无特定历史典故背景
暴殄天物
指任意糟蹋财物，与迫害知识分子无关
联想记忆
焚烧典籍活埋儒，秦皇暴政毁文化，记住"焚、典、坑、儒"四字即忆全义。