完整释义
爱：喜爱，同情；莫：不，不能；之：代词，指代受助者；助：帮助，援助。
本义指心中虽同情对方，但爱莫能助，即想帮却帮不上。语出《诗经·大雅·烝民》"维仲山甫举之，爱莫助之"，原意为爱他却无法助他。
后多用于比喻虽然内心关切同情，却因能力不足或条件所限而无法施以援手。常用于表达对他人困境的无奈与愧疚之情，多作谓语、定语，常与"虽然……但……"等句式连用。
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虽有同情之心却无力相助
字词拆解逐字解义
爱同情，喜爱，怜惜
莫不，不能，无法
之代词，指代被帮助的对象
助帮助，援助
出处源流《诗经·大雅·烝民》
维仲山甫举之，爱莫助之。 ——《诗经·大雅·烝民》
西周时，仲山甫辅佐周宣王中兴，为人正直，深受敬重。《诗经·大雅·烝民》中有"维仲山甫举之，爱莫助之"之句，意为仲山甫深受推举，众人虽爱戴他却无法助他。后此语逐渐演化为成语"爱莫之助"，语义从特定的历史情境转为普遍表达：心中怜悯同情却无法实际帮助。历代文人多以此表达对困境中人的惋惜与无奈，如清纪昀《阅微草堂笔记》等亦有沿用。
用法提示
多用于对他人困境表示同情但无力帮助的场合，主语常为"我"或表示人的词语，宾语为需帮助的人或事；适用于正式与口语语境，常含无奈、歉意。
经典例句
◆看着朋友深陷困境，我虽然爱莫之助，但也只能默默为他祈祷。
◆他家遭遇变故急需资金，邻里们爱莫之助，纷纷感叹心有余而力不足。
◆面对灾区群众的苦难，国际社会虽有援助意愿却爱莫之助，令人惋惜。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析无能为力 × 力不从心
无能为力
强调完全没有能力去做，侧重能力不足，而爱莫之助侧重内心同情却无法行动。
力不从心
侧重想做但能力不够，语气较委婉，爱莫之助更强调同情却无能为力的无奈感。
望洋兴叹
侧重面对大事物自感渺小而叹息，爱莫之助侧重对人的同情却无法援助。
鞭长莫及
侧重距离远或力量达不到，爱莫之助侧重主观意愿与客观限制的矛盾。
心有余而力不足
口语化表达，与爱莫之助义近，但前者为俗语非成语。
联想记忆
"爱"是心有余，"莫"是不能，"助"是帮不上——心中同情却无能为力。