完整释义
甘：甘愿，自愿；处：处于，处于某种位置；下：低下，卑下；流：等级，品类，古指社会等级中较低的层次。整体意为心甘情愿地处于低下的等级或地位，不与人争先争高，安然自守于卑下之位。
本义指甘愿居于社会等级中较低的层次，不求上进或不图高位。比喻义指人淡泊名利、安于卑位、不与世俗争竞的处世态度。该语源于《老子》，体现道家谦退不争的思想。
常见于赞扬人谦逊淡泊、不慕荣利的语境，也可用于描述人自甘堕落或不求进取的消极状态，须据上下文判断褒贬。常与"不争""守拙"等语连用。
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甘居卑位不争高
字词拆解逐字解义
甘甘愿，自愿
处处于，居于
下低下，卑微的等级
流品类，等级层次
出处源流最早见于《老子·道德经》
知其白，守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒，复归于无极。知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴。朴散则为器，圣人用之，则为官长，故大制不割。 ——最早见于《老子·道德经》
《老子》第二十八章提出"知其荣，守其辱""知其白，守其黑"的思想，强调虽知光荣与清白，却甘愿持守卑辱与暗昧，不与世俗争高。"甘处下流"即由此精神提炼而来。后世文人如苏轼等多引用此意，表达谦退自守的人生哲学。明清时期该语逐渐凝练为四字成语，既用于褒扬淡泊之士，也被用来讽喻安于平庸、不思进取者，语义随时代语境有所扩展。
用法提示
可用于赞扬谦逊淡泊之人，也可用于批评安于平庸、不思进取者。搭配对象多为人的品格、处世态度。书面语色彩较浓，多用于议论性、哲理性语境。
经典例句
◆他一生甘处下流，从不与人争名逐利，赢得了乡邻的敬重。
◆这种甘处下流的心态虽然看似豁达，实则是逃避责任的表现。
◆真正有修养的人往往甘处下流，以谦卑之心待人接物。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析安贫乐道 × 与世无争
安贫乐道
侧重安于贫穷而乐于道义，强调贫困中的精神追求，非专指地位高低。
与世无争
泛指不与世人争斗，范围更广，不特指甘居低下地位。
自甘堕落
含贬义，指主动放弃追求、趋向败坏，语气消极，与"甘处下流"的中性不同。
甘居人后
强调不争先、愿居后，侧重名次而非等级地位，语义较窄。
随遇而安
指适应各种环境而安然自得，不含主动选择卑下之意。
联想记忆
老子守黑知白，甘居卑位不争高，甘处下流是谦道。