完整释义
生：使活着；人：百姓、民众；涂：泥涂；炭：炭火。涂炭比喻极端困苦的境地，如陷泥涂、坠炭火之中。
整体释义：使人民陷入像掉进泥沼、坠入火坑般的苦难深渊，形容统治者的暴政或战乱使百姓遭受极大灾难。本义指让活人承受涂泥炭火般的酷刑折磨，引申为使广大民众生活在水深火热之中。多用于描述战争、苛政、天灾等造成民生凋敝的场景，常与"生灵""黎民""百姓"等搭配，近义表达有"生灵涂炭""民不聊生""水深火热"等。
精简背诵版一句话记住
百姓如陷泥火坑般苦难
字词拆解逐字解义
生使……活着；使活着
人百姓、民众
涂泥涂、泥沼
炭炭火、火坑
出处源流最早见于《尚书·仲虺之诰》
"有夏昏德，民坠涂炭。" ——最早见于《尚书·仲虺之诰》
"生民涂炭"与"生灵涂炭"为同一典源的不同变体。《尚书·仲虺之诰》中记载仲虺劝诫商汤时言"有夏昏德，民坠涂炭"，意指夏桀昏庸无道使百姓陷入泥沼火坑。后世逐渐将"民坠涂炭"演变为"生灵涂炭"，因"生灵"与"生人"意义相近，在流传中又衍生出"生人涂炭"一语，用以强调使活人承受极大苦难。此语历代多见于史书、奏章，用以斥责暴政或描述战乱惨状，成为汉语中控诉苦难的经典成语。
用法提示
多用于书面语，描述战乱、暴政、天灾等使民众遭受极端苦难的语境。常修饰"百姓""人民""民众"等，或作谓语、宾语，与"使""令""致使"等动词搭配，语义沉重，不可用于日常琐事。
经典例句
◆连年的军阀混战使百姓生人涂炭，满目疮痍。
◆若不停止对邻国的侵略扩张，终将令周边民众生人涂炭。
◆那场波及数省的严重饥荒，令无数平民生人涂炭，惨不忍睹。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析生灵涂炭 × 民不聊生
生灵涂炭
同出一典，"生灵"泛指一切有生命者，"生人"侧重活人，语义几乎相同但"生灵涂炭"更常用。
民不聊生
侧重百姓无法维持生计，"生人涂炭"强调极端痛苦处境，程度更深。
水深火热
偏重形容艰难处境，"生人涂炭"突出使人陷入苦难的主动行为。
哀鸿遍野
侧重描写灾难后的悲惨景象，"生人涂炭"侧重造成苦难的行为或原因。
民怨沸腾
侧重民众愤怒情绪，"生人涂炭"侧重民众遭受的客观苦难状态。
联想记忆
生让人陷涂泥遭炭火，联想暴君将活人推入泥坑火坑的画面即记。