完整释义
画：描绘、摹写；虎：老虎，猛兽，喻指高难或高贵的目标；不成：未能成功、未能实现。
本义指试图画老虎却未能画成虎的模样。
比喻好高骛远，模仿或学习超出自身能力的高难目标，结果不仅未能达到预期，反而弄得不伦不类，适得其反。
常与"反类犬""反类狗"连用，构成"画虎不成反类犬"或"画虎不成反类狗"，强调失败后的窘境更甚于原有起点。
多用于告诫人做事应量力而行、脚踏实地，不可盲目攀比或冒险冒进。
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学虎不成反像狗，戒好高骛远
字词拆解逐字解义
画描绘、摹写
虎老虎，百兽之王，喻高难目标
不否定副词，未能
成成功、实现
出处源流最早见于《后汉书·马援传》
效季良不得，陷为天下轻薄子，所谓画虎不成反类狗者也。 ——最早见于《后汉书·马援传》
东汉名将马援有两位好友，一为杜季良，一为龙伯高。马援写信告诫子侄，说杜季良为人豪侠好义、忧人之忧，但自己学识不够难以学到精髓，若强学则"画虎不成反类狗"；而龙伯高为人敦厚周慎，若学之不成尚不失为谨慎之人。此语后经南朝宋范晔载入《后汉书·马援传》，遂成典故。后世多取其比喻义，用以告诫模仿高难目标反遭失败之教训，逐渐固化为成语流传至今。
用法提示
常作谓语、宾语或分句，多用于劝诫语境，批评不自量力或盲目模仿者。常与"反类犬""反类狗"搭配使用，对象多为学习、模仿、创业、规划等超出能力之事。
经典例句
◆他没有扎实功底却硬要模仿大师风格，画虎不成反类犬，作品被人嘲笑。
◆创业需要量力而行，好高骛远只会画虎不成，最终连基本生存都成问题。
◆她本想学名校的教学模式却忽略自身条件，结果画虎不成反类狗，课堂乱成一团。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析邯郸学步 × 东施效颦
邯郸学步
侧重模仿别人丢失自身本领，强调忘本，而画虎不成侧重目标过高导致失败
东施效颦
侧重拙劣模仿引起嘲笑，强调外在形态丑化，画虎不成强调结果适得其反
画虎类犬
与画虎不成意义相近，类犬即像狗，但画虎类犬更强调结果状态
照猫画虎
侧重照着样子模仿，未必含失败义，多为中性描述模仿行为
弄巧成拙
侧重本想取巧反而弄坏，强调动机与结果的反差，非模仿高难目标
联想记忆
马援劝侄学杜季良恐失败，画虎不成变狗样，记"虎变狗"警高骛远。