画虎刻鹄

画：描绘，描摹；虎：老虎，比喻高难度的事物；刻：刻画，雕刻；鹄：天鹅，亦作"鹤"，比喻较易的目标。
本义指想画虎却画得像狗，想刻天鹅却刻得像鸭子，皆因功力不足而形似失当。
比喻好高骛远，模仿不当，结果弄巧成拙、不伦不类。常用于批评学习或做事目标过高而能力不够，或告诫人应量力而行、循序渐进。
也作"画虎类狗""刻鹄类鹜"等，语义相近，常连用或互见于文献。

东汉名将马援告诫侄子马严、马敦，不要随意效仿他人，尤其提到杜季良为人豪侠好义，若学不好反成轻薄浪子，便说"画虎不成反类狗"。后世将"画虎"与"刻鹄"合用，出自南朝范晔《后汉书》相关记载及刘义庆《世说新语》等文献。鹄本指天鹅，刻鹄不成则类鹜（野鸭），与画虎类狗意旨相通，合为一词强调模仿不当、适得其反，历代沿用为警世典故。

多用于批评模仿失当、目标过高而力不从心的行为，常见于教育、劝诫语境，搭配对象多为人或其行为。