完整释义
病：疾病，重病；入：进入，侵入；膏：中医指心脏与膈膜之间的部位；肓：中医指膈膜与心脏之间的部位。古人认为膏肓是药力与针炙所不能到达的深处。
整体释义：本义指疾病已侵入膏肓部位，无法用医药救治。出自《左传》所载秦穆公遣医缓为晋景公诊病之事。
比喻义指事情已坏到无法挽回的地步，或指人的错误、恶习等根深蒂固、无可救药。常用于形容局势、危机、制度弊端等严重到极点的状态。常见搭配有"病入膏肓，无可救药""已病入膏肓"等。
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病到膏肓无药救，比喻事不可挽回。
字词拆解逐字解义
病疾病，重病
入进入，侵入
膏心尖脂肪，心脏与膈膜间
肓心脏与膈膜间，药力难及处
出处源流最早见于《左传·成公十年》
公疾病，求医于秦。秦伯使医缓为之。未至，公梦疾为二竖子，曰："彼良医也，惧伤我，焉逃之？"其一曰："居肓之上，膏之下，若我何？" ——最早见于《左传·成公十年》
据《左传·成公十年》记载，晋景公患病，向秦国求医。秦桓公派名医医缓前往。医缓尚未到达，晋景公梦见两个小孩在对话，说医缓是良医，怕会伤害他们，想要逃到膏肓之上。其中一个说住在肓之上、膏之下，医缓也无可奈何。后医缓诊断后果然称病在膏肓之间，无法施治，晋景公不久便去世。此故事后演变为成语，用以比喻事态严重到无法挽救。后世文献如《后汉书》等亦有引用。
用法提示
常用于形容疾病、局势、制度、弊端等严重到无法挽救的程度，多作谓语、定语、补语。适用于书面语及较正式场合，语气较重，不宜用于轻微问题。
经典例句
◆这家企业管理混乱、债务缠身，早已病入膏肓难以挽救。
◆他的坏习惯已经病入膏肓，谁劝都听不进去。
◆若不及时改革，这种体制弊病终将病入膏肓。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析不可救药 × 积重难返
不可救药
侧重强调人或事物坏到完全无法挽救，不限医学语境；病入膏肓侧重病情极重的本义及引申，更具典故色彩。
积重难返
侧重长期积累的弊端难以改变，强调过程久远；病入膏肓强调已到极点、无法挽回的结果。
沉疴难起
侧重久病难以痊愈，多用于实际疾病；病入膏肓既可指真病也可比喻事物，范围更广。
奄奄一息
侧重生命垂危、气息将绝的状态；病入膏肓侧重病情不可治、事态不可救。
无可挽回
为一般性表述，无典故来源；病入膏肓有明确典故，语气更强且具书面色彩。
联想记忆
联想晋景公梦二竖子藏于膏肓之间，医缓无奈，记住膏肓为药力不及之处，即不可救。