完整释义
目断：极目远眺直到看不见，形容盼望或远望之切；魂销：魂魄消散，形容极度悲伤愁苦。
整体意为：竭尽目力远望，却仍看不到所思之人或所盼之物，因而悲伤得魂魄欲消。
本义指远望不见亲人或故土而极度哀愁，多用于描写离别相思、羁旅漂泊之情。
引申泛指因盼而不得、望而不见所引发的深沉悲痛与失落。常与"目断飞鸿""肠断魂销"等搭配使用，多见于古典诗词及抒情散文。
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望断天涯不见人，魂销肠断。
字词拆解逐字解义
目眼睛、目光
断断绝、穷尽，望到尽头
魂灵魂、精神
销消散、消磨殆尽
出处源流最早见于宋·陆游《十二月二日夜梦游沈氏园亭》诗
城南小陌又逢春，只见梅花不见人。玉骨久成泉下土，墨痕犹锁壁间尘。
注：此诗引发"目断魂销"意象，该成语亦见于元·王实甫《西厢记》等文献。 ——最早见于宋·陆游《十二月二日夜梦游沈氏园亭》诗
该成语脱胎于唐宋诗词中"目断"与"魂销"两个经典意象的融合。"目断"出自多首唐诗，如岑参"送君九月交河北，雪里题诗泪满衣"的远望送别之情；"魂销"则见于江淹《别赋》"黯然销魂者，唯别而已矣"。宋代陆游悼念亡妻唐氏的《沈园》诗将二者合融，后世文人渐以"目断魂销"四字并用，专写因远望不见而生的极深悲苦。元明清戏曲小说中广泛沿用，成为表达离愁别绪的固定成语。
用法提示
多用于书面语，搭配离别、思乡、怀人等语境；常作谓语、定语，修饰深切思念或忧伤之情。
经典例句
◆她站在渡口目断魂销，却始终没有等到归人的身影。
◆登上高楼目断魂销，故乡的方向只剩一片苍茫烟雨。
◆离别多年后重回旧地，目断魂销的感慨涌上心头。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析望穿秋水 × 魂断肠销
望穿秋水
侧重盼望之急切，未必含悲伤至极之意
魂断肠销
与本词极近，但更偏重悲痛而非远望不见的情境
黯然销魂
泛指心情沮丧悲伤，不一定涉及远望盼人
肝肠寸断
强调痛苦程度深，但无"远望"之意
泪尽肠断
侧重哭泣之久，而非因目力穷尽而生悲
联想记忆
目力望断看不见，魂飞魄散悲欲绝；四字连读记"目断魂销"。