完整释义
破：打破、损毁；觚：古代一种棱角分明的多角酒器；为：变为、成为；圜：同"圆"，圆形器物。本义指将有棱角的觚打破改造成圆形的器物。语出《史记·酷吏列传》引孔子语。
比喻义指削去棱角、去掉方正刚直的品性，变得圆滑世故、随顺流俗。多用于批判为官处世失去原则、不敢坚持正道之人，含有对不坚守节操的惋惜与讽喻。
常见搭配有"破觚为圜，斫雕为朴"等，近义表述有"刓方为圆""随俗俯仰"等。
精简背诵版一句话记住
去棱角变圆滑，失方正随世俗。
字词拆解逐字解义
破打破、毁坏
觚古代有棱角的多角酒器
为变为、成为
圜同"圆"，圆形
出处源流最早见于《史记·酷吏列传》
"孔子曰：'导之以政，齐之以刑，民免而无耻。导之以德，齐之以礼，有耻且格。'老氏称：'上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。法令滋章，盗贼多有。'太史公曰：信哉是言也！法令者治之具，而非制治清浊之源也。昔天下之网尝密矣，然奸伪萌起，其极也，上下相遁，至于不振。当是之时，吏治若救火扬沸，非武健严酷，恶能胜其任而愉快乎！言道德者，溺其职矣。故曰'听讼，吾犹人也，必也使无讼乎'。'下士闻道大笑之'。非虚言也。汉兴，破觚而为圜，斫雕而为朴，网漏于吞舟之鱼，而吏治烝烝，不至于奸，黎民艾安。由是观之，在彼不在此。" ——最早见于《史记·酷吏列传》
此典源于西汉司马迁《史记·酷吏列传》。汉初，统治者吸取秦代严刑峻法致亡的教训，采取宽简政治，废除繁苛法令，社会趋于安定。司马迁引述孔子关于德治的论述后感慨道："汉兴，破觚而为圜，斫雕而为朴"，意即汉朝建立后，打破了秦代如觚般棱角森严的苛政，转为如圆形般宽和简约的治理方式，削去严刑峻法的雕琢，回归质朴宽仁。后世遂以此成语比喻人去掉刚直棱角，变得圆滑世故，或指社会风气由严苛转向宽纵。
用法提示
多用于书面语，搭配对象常为人的品行、为官态度、处世方式等，含批评或感叹意味，适用于政论、历史评论、道德评判等语境。
经典例句
◆他在官场多年，早已破觚为圜，失去了当年的锐气。
◆若人人都破觚为圜，社会便再无敢言直谏之士。
◆学者不应破觚为圜，而应坚持学术独立与人格方正。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析刓方为圆 × 同流合污
刓方为圆
侧重削去方正变为圆滑，与破觚为圜意思相近，但更强调主动改造行为。
同流合污
强调与坏人一起做坏事，侧重行为堕落，而破觚为圜侧重品性圆滑。
八面玲珑
侧重处世灵活圆滑、面面俱到，偏重社交技巧，不含失去原则之意。
随俗沉浮
侧重随波逐流，未明确涉及由方变圆的转变过程。
磨棱刓角
强调消磨锐气棱角，与破觚为圜相近，但更侧重个人锐气消磨而非制度变革。
联想记忆
觚有棱角被打破变圆，联想人去方正变圆滑，记"破方变圆失节操"。