完整释义
破：此处指打破、突破；颜：面容、脸色；微：轻微、微微；笑：笑。
整体释义：指打破原本严肃或愁苦的面部表情，露出轻微的笑容。本义为由愁转喜、由怒转和，面部神情从凝重或不悦转为温和微笑。
引申义常用来形容人在受到感动、听到好消息或心情豁然开朗时，不由自主地绽开笑意，带有欣慰、欢喜之意。
多用于文学描写或书面表达中，常见搭配有"不禁破颜微笑""终于破颜微笑"等，近义表达有"转怒为喜""欣然一笑"。
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愁脸转喜，微微一笑。
字词拆解逐字解义
破打破、突破
颜面容、脸色
微轻微、稍稍
笑露出笑容
出处源流最早见于《南史·刘穆之传》
《南史·刘穆之传》载："穆之视瞻不凡，往必披靡。帝问:'今此谁也？'曰：'刘穆之。'帝曰：'我亦识之，破颜欢笑，以此方之。'" ——最早见于《南史·刘穆之传》
据《南史·刘穆之传》记载，南朝宋武帝刘裕识得刘穆之后，对其才能甚为赏识，与之交谈时常被其言辞机趣所打动，不禁打破严肃面容而欢笑。后世将"破颜欢笑"略作变体为"破颜微笑"，语义从大笑转为轻笑，更强调由沉闷到舒展的细微转变。该成语在历代文学作品中被广泛沿用，唐代诗人多有化用，至明清小说中已成为描写人物喜容的常用雅词，沿用至今。
用法提示
多用于书面语或文学描写中，主语通常为人，搭配"不禁""终于""旋即"等副词，适用于描写人物情绪由忧转喜的瞬间变化，常见于小说、散文等叙事文体。
经典例句
◆听到孩子平安归来的消息，母亲不禁破颜微笑。
◆他原本板着脸听汇报，看到数据超出预期后终于破颜微笑。
◆老将军看到新兵们刻苦训练的场景，眼中闪过一丝欣慰，旋即破颜微笑。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析转怒为喜 × 喜笑颜开
转怒为喜
侧重情绪由愤怒转为喜悦，不强调面部表情细节。
喜笑颜开
强调满脸笑容，程度比破颜微笑更强烈。
冁然而笑
偏重忍不住笑出声，多因某事有趣，不含由忧转喜之意。
嫣然一笑
多形容女子美态娇笑，与破颜微笑的语境不同。
眉开眼笑
侧重眉眼皆笑，喜悦程度较高，不含"破"即打破原有表情之意。
联想记忆
"破"即打破严肃脸，"颜"指面容，"微笑"轻笑，合为愁容转喜轻笑。