完整释义
借：凭借、利用；水：可借用的客观条件或形势；推：推动；船：被推动的对象。本义指借助水的力量推动船只前行，比喻利用已有的条件或他人的力量来达到自己的目的。常用于形容善于利用外部资源或形势，不直接出力而促成事情成功。使用语境多为中性，有时略带贬义，指利用他人而不露痕迹。常见搭配有“借水推船，顺水推舟”。近义表达有“因势利导”“借风使船”。
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借势行事，不露痕迹
字词拆解逐字解义
借凭借、利用
水可借用的客观条件或形势
推推动
船被推动的对象
出处源流最早见于《醒世恒言》
无 ——最早见于《醒世恒言》
该成语源于古代水上交通，船行需借水力，后引申为利用外部条件达成目的。明代小说《醒世恒言》中已有类似表述，形容人善于利用形势。清代以后，成语逐渐固定，含义扩展为借助他人或外部力量实现目标，使用语境更为广泛。
用法提示
多用于描述利用外部条件或他人力量达成目的的行为，搭配对象多为具体事物或抽象形势，使用语境多为中性或略带贬义。
经典例句
◆他借水推船，巧妙地利用了对手的疏忽，成功完成了任务。
◆她总是借水推船，把别人的功劳算在自己头上。
◆商家借水推船，趁着节日促销大赚一笔。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析借风使船 × 顺水推舟
借风使船
辨析说明：两者都指利用外部条件，但“借风使船”更强调借助有利时机或环境，而“借水推船”侧重于利用已有资源或形势。
顺水推舟
辨析说明：两者都指顺应形势，但“顺水推舟”更强调顺势而为，不强行改变，而“借水推船”侧重于利用形势达到目的。
联想记忆
想象船在水上，借水力推动前行，比喻利用外部条件达成目标。