完整释义
池：池塘；鱼：水中游动的鱼；笼：鸟笼；鸟：被囚禁的鸟。池鱼指困在池塘中的鱼，笼鸟指关在笼中的鸟。
整体释义：本义指池塘中的鱼与笼中的鸟，受限于狭小空间而失去自由活动的能力。比喻失去自由、身受羁绊束缚的人或事物，也可形容人因受制于某种环境或条件而无法施展才能、自主行事。常用于感慨人事受困、不得志的语境，多与"殃及池鱼"义不同，侧重自身遭困而非无辜受累。
常见搭配有"池鱼笼鸟，不得自如""如池鱼笼鸟般困顿"等。
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池中鱼笼中鸟，皆困顿失自由
字词拆解逐字解义
池池塘，蓄水的坑洼
鱼水中脊椎动物，此处指池中之鱼
笼关鸟的器具，此处作动词用或指笼状物
鸟飞禽，此处指笼中之鸟
出处源流最早见于《南史·沈约传》引语及后世诗词化用
南朝宋·范晔《后汉书》相关语境有"池鱼笼鸟"意象；具体引句散见于《南史·沈约传》："池鱼笼鸟，有怀知惧。" ——最早见于《南史·沈约传》引语及后世诗词化用
"池鱼笼鸟"源于南朝文人对束缚之感的表达。南朝梁文学家沈约曾以"池鱼笼鸟"自喻，感叹身处官场如鱼困池中、鸟囚笼内，虽有才学却不得自由施展。该语后被历代文人引用，逐渐凝固为成语，用以形容人受环境或外力制约而失去自主。唐代诗人多用此意象表达仕途困顿，宋代以后广泛用于文学作品中，成为形容受困状态的经典用语。
用法提示
多用于书面语，形容人或事物处于被束缚、不得自由的状态，可作宾语、定语；常与感叹语境搭配，适用于描写政治迫害、环境限制、生活困顿等情形。
经典例句
◆战乱之中百姓如池鱼笼鸟，朝不保夕。
◆他辞掉工作后才发现自己像池鱼笼鸟，反而失去了方向。
◆那些被困在旧制度下的文人，无异于池鱼笼鸟，空有满腹才华。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析池鱼幕燕 × 殃及池鱼
池鱼幕燕
侧重无辜受牵连遭祸，强调波及而非自身主动受困
殃及池鱼
强调因他人之事而无辜受累，与自身受困不同
笼中之鸟
语义相近但更偏口语，范围较窄仅指被囚之鸟
作茧自缚
强调自己造成困境，与外力束缚有别
井底之蛙
侧重见识短浅而非失去自由，语义不同
联想记忆
想象池塘里的鱼、笼中的鸟，画面即失去自由的人，联想到受困不得志。