完整释义
焦：烧焦；头：头部；烂：溃烂；额：前额。
原义为头部烧伤、前额溃烂，形容被火烧伤的惨状。
比喻义指处境极为狼狈窘迫，十分困苦，常用于形容事情繁忙棘手、难以应对而弄得狼狈不堪的状态。
多用于描述因事务繁杂、压力巨大或遭遇困境而手忙脚乱、身心俱疲的情形。
常见搭配如"弄得焦头烂额""被搞得焦头烂额"，常与"疲于奔命""手忙脚乱"等连用。
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头焦额烂，狼狈不堪。
字词拆解逐字解义
焦烧焦、烧伤
头头部
烂溃烂、破损
额前额
出处源流最早见于《汉书·霍光传》
曲突徙薪亡恩泽，焦头烂额为上客耶？ ——最早见于《汉书·霍光传》
西汉时，有人发现邻居家烟囱直通柴薪，有火灾隐患，建议其将烟囱改弯、移开柴薪以防患。主人不听。后果然失火，邻里共救，焦头烂额者被奉为上宾，而当初提出建议的人却无人理会。此典后世浓缩为"焦头烂额"，用以形容处境困窘狼狈，也暗含未雨绸缪者反被忽视的讽刺意味。
用法提示
多搭配具体事务或人作主语，用于描述忙碌、困境中的狼狈状态，常用于口语和书面语，不宜用于正式表扬场合。
经典例句
◆面对突如其来的多项紧急任务，他被折腾得焦头烂额。
◆这场持续数月的商业纠纷让双方律师都焦头烂额。
◆父母同时生病又赶上孩子考试，她一时间焦头烂额。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析狼狈不堪 × 手忙脚乱
狼狈不堪
侧重外在仪态窘迫，不特指事务繁忙；焦头烂额|强调因事多棘手致狼狈。
手忙脚乱
侧重动作慌张无序；焦头烂额|侧重结果困境与疲惫。
晕头转向
侧重迷惑不知所措；焦头烂额|侧重被事困扰的狼狈。
疲于奔命
侧重奔走劳碌；焦头烂额|侧重狼藉困境与无奈。
手足无措
侧重不知如何应对；焦头烂额|侧重已陷入困境的惨状。
联想记忆
想像被火烧伤，头焦额烂，狼狈不堪，事情太多忙到起火。