完整释义
牛鼎：能烹煮整牛的大鼎，形容极其贵重、容量巨大的器具；烹鸡：烹煮鸡这种小食，喻指处理微不足道的小事。
整体释义：本义指用能烹牛的大鼎去烹煮一只鸡，比喻大材小用，以珍贵的工具或卓越的才能去处理琐碎无价值的事务，造成资源与才能的极大浪费。
多用于批评人事安排不当、屈才或行事铺张浪费的语境。常与"杀鸡焉用牛刀"互为近义表达，强调手段与对象极不相称。
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大锅煮小鸡，大材小用也。
字词拆解逐字解义
牛牛，大型牲畜
鼎古代青铜炊器，国之重器
烹煮，以火加热食物
鸡家禽，小型食材
出处源流南朝·宋·范晔《后汉书·边让传》
函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。 ——南朝·宋·范晔《后汉书·边让传》
东汉末年，名士边让才高八斗却遭人轻慢。时人议论用人失当，以"函牛之鼎以烹鸡"作比，意谓用能装整牛的大鼎去煮鸡，汁多则味淡，汁少则煮不熟，比喻大才用于小事反而无法发挥。此语后凝缩为"牛鼎烹鸡"四字成语，历代文人常引以讽喻人事不当。至唐代已广泛流传，成为批评大材小用的经典典故。
用法提示
多用于批评人才使用不当、资源配置失当或做事铺张浪费的场合。搭配对象常为人才、工具、资源等，常用于议论性语境，语气多含惋惜或讽刺。
经典例句
◆让这位顶级工程师去做数据录入，简直是牛鼎烹鸡。
◆用百万设备加工普通零件，无异于牛鼎烹鸡般浪费。
◆把首席设计师调去贴标签，真是牛鼎烹鸡的荒唐安排。
近义 · 反义
近义词
反义词
易混辨析杀鸡焉用牛刀 × 大材小用
杀鸡焉用牛刀
侧重反问语气强调不必要，而牛鼎烹鸡侧重陈述浪费结果
大材小用
泛指才能被低用，牛鼎烹鸡更强调工具与对象反差之大
明珠弹雀
侧重用珍贵之物换取微小之利，含得不偿失意
暴殄天物
泛指任意糟蹋珍贵之物，不专指才能浪费
用牛刀杀鸡
与牛鼎烹鸡基本同义，更口语化
联想记忆
牛大锅煮小鸡，鼎贵鸡微反差大，联想大材小用即记牢。