生老病死

生：出生、诞生；老：衰老、年迈；病：疾病、患病；死：死亡、去世。四字并列，指人生必经的四个阶段。
本义指佛教所说众生轮回中出生、衰老、生病、死亡的四种苦难，即"四苦"或"四相"。
引申泛指人生在世从诞生到终结的完整历程，也用来感叹生命无常、世事无奈。常用于劝人看淡生死或感慨人生短暂，可与"悲欢离合""爱恨情仇"等并列使用，也可单独成句表示对自然规律的坦然接受。

该成语源自佛教经典对人生苦难的概括，佛家将"生、老、病、死"列为四大苦相，认为众生皆不可免。早期佛经如《法句经》即有明确记载，后逐渐脱离纯粹宗教语境，融入汉语日常表达。唐宋以后文人常借此感慨人生短促，如白居易诗中多有此类意境。至明清小说中广泛使用，最终凝固为四字成语，成为描述人生全貌的固定表达。

多用于哲理性议论、感叹人生无常的语境，可作主语、宾语或定语；常与"轮回""无常""必然"等词搭配，适用于书面语和正式口语。